Zygmunt Bauman, sociólogo polaco, adoptó el concepto "Modernidad Líquida" como figura del cambio y de la transitoriedad, de la desregulación y liberalización de los mercados. La metáfora de la liquidez por él propuesta, intenta también dar cuenta de la precariedad de los vínculos humanos en una sociedad individualista y privatizada, marcada por el carácter transitorio y volátil de sus relaciones. La modernidad líquida es un tiempo sin certezas, en el que las relaciones humanas no son consideradas en si mismas como algo de mayor peso que los intereses mercantiles y monetarios. Nos han conseguido convencer de que sustituyamos el deseo del "buen vivir" por aquél de "seguir deseando", abocándonos a una endiablada carrera de insatisfacciones permanentes. Un mundo en el cual la libertad es entendida como 'la opción de elegir los colores de la prisión'.
En un artículo publicado en La Nación, a la pregunta sobre si el consumo nos deshumaniza, Bauman contestaba que cada vez más tendemos a pensarnos, a apreciarnos o degradarnos sobre la base del patrón de los productos del mercado. Ir de compras y consumir significa, hoy en día, invertir individualmente en la propia membresía social. El consumo es inversión en la autoestima individual.
“Hoy se
sabe que las cosas más preciadas envejecen rápido, que pierden su brillo en un
instante y que súbitamente y casi sin que medie advertencia alguna, se
transforman de emblema de honor en estigma de vergüenza. Los editores de las
lustrosas revistas de moda saben tomar bien el pulso de la época: junto con la
información sobre las nuevas tendencias acerca de .lo que hay que hacer, y ‘lo
que hay que tener’, proporcionan regularmente a sus lectores consejo sobre lo
que ya no se usa y debe descartarse.
Además, hoy se espera que ni siquiera los
hábitos que supuestamente habrían de durar un poco más permanezcan inalterables. Un
anuncio reciente de oferta de teléfonos móviles atrae a los curtidos usuarios
de teléfonos con esta exhortación: .Usted ya no puede presentarse en público
con ese móvil que tiene ahora... vea los nuevos modelos. Nuestro mundo recuerda
cada vez más ‘la ciudad invisible de Leonia’ de Ítalo Calvino, donde la
opulencia puede medirse, no tanto por las cosas que se fabrican, se venden y se
compran cada día; sino, antes bien, por las cosas que se tiran diariamente para
dejar lugar a las nuevas. La alegría de deshacerse de las cosas, de
descartarlas, de arrojarlas al cubo de la basura, es la verdadera pasión de
nuestro mundo.
La
capacidad de durar mucho tiempo y servir indefinidamente a su propietario ya no
juega a favor de un producto. Se espera que las cosas, como los vínculos,
sirvan sólo durante un lapso determinado y luego se hagan pedazos; que, cuando
-tarde o temprano, pero mejor temprano- hayan agotado su vida útil, sean
desechadas. Por lo tanto hay que evitar las posesiones, y particularmente las
posesiones de larga duración de las que no es fácil librarse. El consumismo de
hoy no se define por la acumulación de cosas, sino por el
breve goce de esas cosas.”
“Los retos de la
educación en la modernidad líquida”, Zigmunt Bauman
